È uno dei luoghi più piovosi conosciuti al mondo, con un clima tropicale e una grande biodiversità.
La foresta pluviale di El Yunque è l'unica foresta pluviale tropicale nel Sistema Forestale Nazionale degli Stati Uniti. È possibile fare diverse passeggiate nel cuore di questa fresca foresta pluviale di montagna, situata sui Monti Luquillo, nella parte orientale di Porto Rico.
La foresta nazionale di El Yunque a Porto Rico è l'unica foresta pluviale tropicale del Sistema Forestale Nazionale degli Stati Uniti. È una delle zone più piovose del mondo, con un clima tropicale e una grande biodiversità. Il suo nome deriva dall'adattamento spagnolo della parola Taino "Yu-Ke", che significa "Terra Bianca". Gli indiani diedero il nome alla catena montuosa su cui si trova questa foresta tropicale per le nuvole bianche che la ricoprono sulla cima. Per gli indigeni Taino, i Monti Luquillo erano un luogo sacro. Dalla foresta si può godere della vista sia dell'Oceano Atlantico che del Mar dei Caraibi. È importante fare prima una sosta al Centro Visitatori. All'ingresso della foresta, troverete mostre didattiche e personale specializzato del Servizio Forestale che, su richiesta, vi fornirà informazioni e vi guiderà durante il vostro tour.
Yunque
La Foresta Nazionale El Yunque si estende per 39 chilometri di sentieri e percorsi, ideali per gli amanti dell'escursionismo. Durante le vostre escursioni, potrete ammirare cascate, fiumi, scogliere, felci e fiori. Tra le attrazioni più popolari ci sono la cascata La Mina, ideale per una nuotata nel cuore della foresta, e la cascata La Coca. Un'altra attrazione è la Torre Yokahu, da cui si può godere di una vista spettacolare sulla foresta.
Posizione
La foresta si trova quasi interamente sui Monti Luquillo, nella parte orientale di Porto Rico. Raggiunge un'altitudine di circa 1.000 metri sul livello del mare, con pendii ripidi che ricevono fino a 508 centimetri di pioggia all'anno nel punto più alto. Si trova a solo un'ora di auto dalla capitale, San Juan.
Come arrivare
L'area dispone di diversi sentieri guidati che permettono di raggiungere i migliori punti di osservazione; È un vero e proprio santuario naturale, noto anche come Foresta Nazionale Caraibica.
Temperatura
La foresta mantiene una temperatura di circa 21 °C tutto l'anno, il che favorisce la rigogliosa vegetazione tropicale.
Caratteristiche
La foresta è divisa in quattro aree: • Foresta di Tabonuco, situata ad altitudini fino a 600 metri, dove gli alberi raggiungono un'altezza massima di circa 35 o 38 metri.
• Palo Colorado.
• Palma Sierra.
• La Foresta Nebulare si trova a 2.500 metri sul livello del mare, dove gli alberi non superano i 3,5 metri. In quest'ultima zona, il clima è spesso molto ventoso e il terreno è saturo d'acqua.
Biodiversità
Questa foresta è nota per la sua biodiversità, con migliaia di piante autoctone. Possiamo trovare 150 specie di felci, alcune delle quali giganti, e 240 specie di alberi endemici o rari, tra cui circa 23 specie che crescono solo in questa foresta. Non ci sono grandi animali selvatici, solo poche specie di piccole dimensioni presenti solo in queste giungle e uccelli tropicali.
Curiosità
In passato, quest'area era abitata dagli indiani caraibici e oggi è un sito dedicato al turismo ecologico, dove è possibile ammirare una ricchezza di specie di foresta pluviale tropicale su oltre 11.000 ettari. La foresta di El Yunque è diventata una delle più antiche riserve forestali dell'emisfero occidentale.
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